Imagem: Vovózona – a árvore Rainha da Amazônia – +1000 anos
Uma linhagem que atravessou milhões de anos e até o oceano
Muito antes da formação das paisagens amazônicas atuais, as ancestrais das sumaúmas já faziam parte da história das florestas tropicais. Estudos evolutivos situam a origem do gênero Ceiba no Mioceno, há cerca de 21 milhões de anos, enquanto a diversificação das espécies atuais teria começado aproximadamente 12,7 milhões de anos atrás. Hoje, o gênero reúne 21 espécies reconhecidas, distribuídas principalmente pelas regiões tropicais das Américas.
A árvore chamada de sumaúma, samaúma ou samaumeira na Amazônia é principalmente a Ceiba pentandra. Ela ocorre naturalmente do México às regiões tropicais da América do Sul, incluindo o norte, Nordeste e Centro-Oeste do Brasil. Na Bacia Amazônica aparece tanto nas várzeas sujeitas a inundação quanto em áreas de terra firme, podendo alcançar cerca de 60 metros de altura e formar enormes sapopemas na base do tronco.
Sua distribuição possui ainda um capítulo transatlântico. Análises genéticas de populações africanas e americanas encontraram diferenças tão pequenas que descartam uma separação remontando à antiga fragmentação dos continentes. Os resultados apontam para uma dispersão muito mais recente através do Atlântico, provavelmente transportada pelo vento ou pelas correntes marinhas.
O nome popular, porém, esconde outra árvore. A Ceiba samauma é uma espécie distinta, conhecida também como samaúma-preta. Chega a aproximadamente 30 metros, possui base dilatada, casca cinzenta fissurada e acúleos cônicos e ocorre da porção ocidental da América do Sul ao Brasil e norte do Paraguai, principalmente em ambientes tropicais úmidos.
🌿 A árvore que atravessa gerações
Há ainda algo que a água, sozinha, não explica: a ancestralidade. Uma sumaúma pode permanecer enquanto gerações inteiras nascem, crescem, envelhecem e partem ao seu redor. A Vovózona que abre este artigo materializa justamente essa dimensão: diante de uma árvore tão antiga, somos nós que parecemos passageiros. Suas raízes não atravessam apenas o solo, mas simbolicamente o tempo — guardando histórias, presenças e memórias daqueles que vieram antes. Talvez por isso a imagem da árvore-mãe seja tão poderosa: ela não sustenta apenas a floresta. Ela permanece. E, permanecendo, testemunha a continuidade da vida.
Debaixo da sumaúma existe uma engenharia feita para procurar água
As enormes sapopemas são a parte mais visível do sistema radicular da sumaúma, mas a atividade decisiva acontece nas raízes menores. Estudos conduzidos na Amazônia Central mostram que a Ceiba pentandra modifica a própria anatomia radicular conforme o ambiente. Em solos de terra firme, durante a estação seca, as paredes externas das raízes finas tornam-se mais espessas e lignificadas e a exoderme acumula suberina, uma substância impermeabilizante que reduz a perda de água. Nas várzeas inundadas ocorre quase o contrário: formam-se grandes espaços de ar no interior das raízes, além de raízes adventícias acima do solo, permitindo que os tecidos continuem recebendo oxigênio mesmo durante a inundação.
A busca subterrânea também depende da própria mecânica das raízes. À medida que crescem, as pontas radiculares liberam mucilagem e outros exsudatos, formando uma película viscosa ao redor da raiz. Essa camada diminui o atrito contra as partículas minerais e ajuda a raiz a penetrar solos resistentes, explorar poros, canais já existentes e pequenas fissuras. A mucilagem também ajuda a conservar o contato hidráulico entre a raiz e o solo quando o terreno começa a secar. Trata-se de um mecanismo conhecido nas plantas em geral, embora ainda não tenha sido demonstrado como uma especialização exclusiva da sumaúma.
Na Amazônia, essa capacidade de exploração do solo é vital. A Embrapa registra que a sumaúma pode atravessar uma estiagem de até seis meses quando seu sistema radicular mantém acesso ao lençol freático. Assim, aquilo que aparece como uma gigantesca árvore acima da floresta depende também de uma arquitetura subterrânea moldada para acompanhar a água onde ela estiver disponível.
A Amazônia contém muito mais água do que podemos ver nos rios
Os rios revelam apenas a parcela mais evidente da água amazônica. Uma quantidade enorme permanece escondida no solo, armazenada em camadas profundas, circulando pelas raízes e pelos troncos ou suspensa na atmosfera como vapor. Na floresta, água subterrânea, vegetação e céu não funcionam como compartimentos isolados: formam partes de um mesmo ciclo.
Durante as chuvas, o solo profundo funciona como reservatório. Nos meses secos, árvores de raízes profundas continuam retirando parte dessa água e conduzindo-a para a copa. Em algumas espécies amazônicas ocorre ainda a redistribuição hidráulica. À noite, quando a transpiração diminui, a própria rede de raízes pode transportar água das camadas úmidas para as secas. O fenômeno já foi medido na Floresta Nacional do Tapajós em árvores como caferana (Coussarea racemosa), maçaranduba (Manilkara huberi) e breu (Protium robustum). Parte dessa água reumedece camadas superficiais do solo, onde pode tornar-se acessível ao conjunto de raízes que ocupa aquela região.
O caminho continua para cima. A água absorvida pelas raízes atravessa o xilema até alcançar as folhas, de onde retorna à atmosfera principalmente pela transpiração. Em um estudo realizado na Amazônia Central, 59% da chuva anual recebida pela floresta retornou ao ar por evaporação e transpiração; as grandes árvores emergentes responderam por 71% da transpiração medida no conjunto estudado.
É nesse sentido que a floresta literalmente emana água. Ela recebe chuva, guarda água no solo, recupera reservas profundas e devolve vapor à atmosfera, contribuindo para a formação de novas chuvas. Na Amazônia há mais água do que podemos ver nos rios porque parte dela está sob nossos pés, dentro das árvores e sobre nossas cabeças.
Árvores que guardam água: sumaúmas, baobás e a “casca de crocodilo”
Toda árvore contém água, mas as estratégias de armazenamento variam muito. Em uma sumaúma, a água circula principalmente pelos tecidos condutores e participa de uma relação intensa entre raízes profundas, solo úmido e transpiração. Outras árvores desenvolveram estruturas ainda mais especializadas para manter reservas dentro do próprio caule.
Imagem: baobá-australiano
Os baobás, do gênero Adansonia, são um dos exemplos mais conhecidos (a famosa ávores-da-vida). Seus troncos possuem grande quantidade de tecido parenquimático capaz de armazenar água. Durante os períodos secos, a árvore perde as folhas e reduz fortemente a transpiração, enquanto o volume do tronco pode diminuir conforme parte da água armazenada é utilizada. Estudos fisiológicos mostram que essa reserva atua como um amortecedor contra períodos de deficiência hídrica, e não simplesmente como uma cisterna vazia dentro da árvore.
Imagem: baobá-africano
Há também uma espécie que ganhou fama na internet quando vídeos mostraram água saindo de seu tronco após um corte: a Terminalia elliptica, do sul e sudeste da Ásia. Conhecida como crocodile bark tree, ou árvore-de-casca-de-crocodilo (ironia do destino <3), possui uma casca grossa e profundamente fissurada, cujo desenho lembra a pele do réptil. Alguns indivíduos realmente acumulam água no caule durante a estação seca, e populações que vivem em regiões florestais da Índia tradicionalmente utilizam essa água. A frequência e a quantidade armazenada aumentam em árvores de maior circunferência, embora o mecanismo fisiológico ainda não esteja completamente esclarecido.
Imagem: árvore-de-casca-de-crocodilo
No Brasil, uma árvore de aparência semelhante é o pau-jacaré (Piptadenia gonoacantha), nativo da Mata Atlântica e reconhecido pelas placas e saliências do tronco que lembram a pele de um jacaré. A espécie tem um sistema radicular geralmente profundo, capaz de buscar água e nutrientes em diferentes horizontes do solo. Mas isso não significa que forme bolsões de água livre dentro do tronco. Como toda árvore, ele absorve, conduz e mantém água em seus tecidos, mas não é conhecido por possuir um sistema especializado de armazenamento hídrico no tronco. Nesse aspecto, sua semelhança com a árvore-de-casca-de-crocodilo asiática é principalmente visual.
Imagem: pau-jacaré
Visualmente, a sumaúma se distingue pelas grandes sapopemas e pelo porte monumental; árvores jovens podem apresentar numerosos acúleos. O baobá chama atenção pelo tronco extremamente dilatado, enquanto a Terminalia elliptica é reconhecida principalmente pelas placas profundas de sua casca.
No Dia da Árvore, a sumaúma ganhou outro significado para mim
O Dia da Árvore é celebrado no Brasil em 21 de setembro, às vésperas da primavera. Sua história remonta à primeira Festa das Árvores brasileira, realizada em Araras, São Paulo, em 7 de junho de 1902, por iniciativa do naturalista Alberto Löfgren e com participação do agrônomo João Pedro Cardoso. A proposta fazia parte de um movimento pioneiro de educação ambiental e valorização das florestas.
Para mim, porém, 21 de setembro nunca foi apenas uma data ambiental. Foi nesse dia que meu filho nasceu.
Durante a gestação tive polidrâmnio, uma condição caracterizada pela presença de líquido amniótico acima do esperado. Anos depois, ao conhecer melhor a sumaúma e perceber a quantidade de água invisível que existe na Amazônia — debaixo da terra, dentro das árvores e suspensa na atmosfera — encontrei uma associação que não preciso transformar em explicação científica para que tenha significado.
A própria palavra Ceiba carrega uma imagem especial. Uma das etimologias registradas pela Embrapa deriva o nome de cy-yba, traduzido como “árvore-mãe” ou “mãe das árvores”. Há outras explicações etimológicas para o termo, mas essa permaneceu comigo.
Uma gestação marcada pela abundância de água. Um nascimento no Dia da Árvore. E, entre tantas árvores possíveis, uma gigante amazônica que toca a água profunda com as raízes e participa de seu caminho de volta ao céu.
Foi assim que passei a interpretar a sumaúma: não apenas como uma árvore que guarda água, mas como uma árvore de circulação, continuidade e vida. A árvore-mãe. E, para mim, a árvore dele.
Brunna Melo — Estratégia com alma, palavra com presença
Brunna Melo é estrategista de conteúdo, revisora, copywriter e guardiã de narrativas que curam. Atuou por uma década na educação pública, onde aprendeu, na prática, que toda comunicação começa com escuta. Sua trajetória une técnica e intuição, método e magia, estrutura e sensibilidade.
Formada em Relações Internacionais, mas também com formação técnica em Recursos Humanos e Secretariado, Brunna carrega ainda em seu percurso a pós-graduação em Diplomacia e Políticas Públicas e cursa a licenciatura em Psicopedagogia. Dos 16 aos 26 anos trabalhou na rede pública de Itapevi, onde desenvolveu um olhar atento às subjetividades, à inclusão e à palavra como ferramenta de transformação. Em 2019, realizou intercâmbio em Montreal, no Canadá, onde consolidou sua fluência em francês, inglês e espanhol, ampliando sua visão multicultural e espiritual.
Hoje, Brunna integra SEO técnico, copywriting consciente e comunicação simbólica para marcas e pessoas que desejam crescer com base, respeitando o tempo de quem lê e a verdade de quem escreve. Atua em projetos nacionais e internacionais com foco em posicionamento estratégico, revisão acadêmica, produção de conteúdo e construção de autoridade orgânica com profundidade e coerência.
Mas sua atuação vai além da técnica. Brunna é bruxa de alma antiga, com forte ligação à ancestralidade, aos ciclos e à linguagem como portal. Sua escrita é ritualística, sua presença é intuitiva e seu trabalho parte do princípio de que comunicar é também cuidar — é criar campos de confiança, abrir espaço para o sagrado e firmar digitalmente o que o corpo muitas vezes não sabe nomear.
Mãe, mulher neurodivergente, educadora e artista, Brunna transforma vivências em matéria-prima para narrativas com sentido. Seus textos não são apenas bonitos — são precisos, respeitosos, vivos. Acredita que conteúdo de verdade não serve só para engajar, mas para construir pontes, evocar arquétipos, gerar impacto real e deixar legado.
Atualmente, colabora com agências e marcas que valorizam conteúdo com presença, estratégia com alma e comunicação como campo de cura. E continua firmando um só compromisso: que toda palavra escrita esteja a serviço de algo maior.
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